Parapente à Sapa en septembre : rizières dorées et le pilote qui a ouvert le ciel

Septembre est le mois où Sapa est la plus belle vue du ciel. Les pluies d'été se sont calmées, le ciel est plus dégagé et toute la vallée de Muong Hoa se pare d'or. Derrière chaque vol au-dessus de cet or se cachent pourtant près de dix ans de prospection, de vols d'essai et de démarches d'agrément — un travail qu'un homme a commencé en 2016, quand Sapa n'avait encore aucun site de parapente.

🌾 Septembre à Sapa : ciel plus dégagé, rizières pleinement dorées

En septembre, les températures à Sapa tournent autour de 18–23 °C : un soleil doux la journée, un peu de fraîcheur tôt le matin et le soir. Les précipitations baissent nettement par rapport à juin–août, et les pluies qui restent tombent surtout en fin d'après-midi ou la nuit, laissant la plupart des heures de la journée au sec. Pour le parapente, c'est presque idéal : des créneaux de jour plus stables et une visibilité plus lointaine.

Les rizières sont à leur plus beau du milieu à la fin septembre. Muong Hoa, Ta Van, Lao Chai et Y Linh Ho prennent leur or le plus profond, et toutes les quatre sont visibles depuis la trajectoire de vol. Les petits matins qui suivent une légère pluie nocturne sont aussi les plus propices à la mer de nuages.

Un conseil pratique : réservez votre vol pour le premier jour de votre séjour et choisissez un créneau tôt le matin. Si la météo tourne ce jour-là, il vous reste le reste du séjour comme solution de repli.

🧭 Le premier pilote à cartographier le ciel de Sapa

En 2016, le pilote Dang Van My est venu pour la première fois à Sapa afin d'étudier son relief en vue du vol libre. À l'époque, Sapa n'avait aucun site de parapente — seulement des montagnes, des vallées et des questions restées sans réponse : d'où vient le vent, quelle pente est assez raide et dégagée pour une course d'envol, quel terrain est assez large et plat pour atterrir en toute sécurité.

De 2018 à 2020, il a multiplié les vols d'essai sur différents points autour de Sapa. Tous n'ont pas été concluants : une belle pente de décollage sans terrain d'atterrissage adapté reste un site qu'il faut écarter. Des années de ce tri ont abouti au duo de sites utilisé aujourd'hui — décollage au village de Hang Da à 1 500 m, atterrissage au village de Lao Chai.

Dang Van My est aujourd'hui directeur technique de Sapa Paragliding Sports and Tourism JSC. Il compte plus de dix ans d'expérience, plus de 1 000 vols en solo et plus de 6 000 vols en biplace ; il a été le premier pilote vietnamien à obtenir la certification japonaise IPPI5, a écrit quatre livres sur le parapente et traduit plus de 1 000 pages de documentation technique en vietnamien.

Au-delà de Sapa, il gère aussi les sites de décollage de Vien Nam, près de Hanoï, et du col de Khau Pha à Mu Cang Chai — deux des sites de vol les plus connus du Vietnam.

🥇 Sapa Paragliding — le premier opérateur de Sapa

Le 14 février 2025, Sapa Paragliding Sports and Tourism JSC a reçu son certificat d'aptitude à exercer — la première entreprise de Sapa autorisée à exploiter une activité de parapente. Il s'agit de la licence d'exploitation de parapente n° 02/GCN-SVHTT, délivrée par le Service de la Culture et des Sports de Lao Cai.

Les opérations de vol sont autorisées par le Département des opérations de l'État-major général, ministère de la Défense nationale. L'équipe compte aujourd'hui plus de 15 pilotes, vietnamiens et internationaux, qui volent tous les jours de 07h00 à 18h00 selon les conditions.

🛡️ Sécurité : ce qui rend un site de vol légal

Au Vietnam, le parapente est encadré par le décret 36/2019 et la circulaire 19/2018, qui fixent des normes concrètes pour un site de vol : une aire de décollage d'au moins 15 m x 10 m, une aire d'atterrissage d'au moins 30 m x 30 m, un dénivelé minimal de 70 m entre les deux, et du personnel technique, de secours et médical sur place.

C'est précisément pour cela que la prospection a pris des années. Une belle pente ne devient pas un site de vol légal toute seule. Avant de réserver où que ce soit, posez trois questions : l'opérateur est-il agréé, quelle certification ont les pilotes, et les sites de décollage et d'atterrissage sont-ils fixes et reconnus ?

La règle de Sapa Paragliding est simple : si les conditions ne sont pas bonnes, nous reportons. Le matériel est vérifié avant chaque vol. Aucun vol ne vaut ce risque.

🎉 Festival d'automne de Sapa 2026 — y intégrer un vol

Le Festival d'automne de Sapa 2026 s'est ouvert le soir du 23 août et se poursuit tout au long de septembre. Trois dates se distinguent :

• 4 septembre — le premier Carnaval du brocart du Nord-Ouest.
• 17–20 septembre — Vietnam Mountain Marathon (VMM) 2026.
• 25 septembre — Nuit de pleine lune de la mi-automne.

Les trois événements ont lieu dans le centre-ville ou à proximité, alors qu'un vol n'occupe qu'environ 90 minutes de votre matinée. Le plus simple pour concilier les deux : un créneau tôt, retour en ville avant midi, et l'après-midi et la soirée libres pour le festival. Le week-end du 17 au 20 septembre est particulièrement chargé à cause du marathon — si vous venez à ce moment-là, réservez votre vol plus tôt que d'habitude.

🕘 Déroulement d'une session de vol

L'expérience complète dure environ 90 minutes, de la prise en charge à votre hôtel dans le centre de Sapa jusqu'à votre retour. La montée en voiture jusqu'au site de décollage de Hang Da prend environ 15 minutes. Après la sellette, le casque et le briefing de sécurité vient le vol en biplace lui-même, 8 à 15 minutes au-dessus de la vallée de Muong Hoa, un atterrissage au village de Lao Chai, puis le trajet retour.

En parapente biplace, le pilote est installé derrière vous et pilote l'aile pendant tout le vol, tandis que vous êtes assis devant. Aucune expérience ni formation n'est nécessaire.

❓ FAQ : voler en septembre

La pluie de septembre empêche-t-elle de voler ? Non. En septembre, la pluie tombe surtout en fin d'après-midi et la nuit, laissant la journée largement sèche. Nos coordinateurs suivent la météo heure par heure et vous préviennent à l'avance.

Les rizières sont-elles plus belles en septembre ou en octobre ? Le milieu et la fin septembre marquent le pic à Muong Hoa. En octobre, de nombreuses terrasses ont déjà été moissonnées.

Fait-il froid en vol en septembre ? Environ 18–23 °C. Il y a plus de vent en l'air qu'au sol, une veste légère suffit donc.

Faut-il réserver à l'avance ? Oui. Septembre cumule la saison des rizières dorées et la saison des festivals, et les week-ends se remplissent vite.

Comment dois-je m'habiller ? Un pantalon long et des baskets ou chaussures de randonnée qui accrochent bien. Pas de sandales, pas de jupe.

Les enfants et les personnes âgées peuvent-ils voler ? Oui. Il suffit d'indiquer à l'avance à l'équipe le poids et les éventuels problèmes de santé afin que la sellette adaptée soit prête.

📖 À lire aussi

De 2016 à aujourd'hui, le chemin d'une pente jamais volée à un site de vol agréé a pris près de dix ans. Septembre est le meilleur mois pour découvrir le fruit de ce travail — depuis le ciel, en pleine saison dorée. Hotline / Zalo / WhatsApp : Mme Judy +84 386 887 489 · M. August +84 985 95 0123 · M. Truong (coordinateur des vols) +84 336 233 789. E-mail : sapa.paragliding@gmail.com